1. Prahistorično obdobje in prvi naseljenci

Najstarejši dokazi o človeški poselitvi Šrilanke segajo več kot 125.000 let v preteklost. Prvi znani prebivalci so bili Vedda, avtohtono ljudstvo, ki še danes živi v manjših skupnostih na otoku.

2. Prve civilizacije in Kraljevina Anuradhapura (500 pr. n. št. – 1017 n. št.)

Po legendi naj bi prvi indijski naseljenci pod vodstvom princa Vijaye prišli iz severne Indije okoli 500 pr. n. št. in ustanovili prve kraljevine.

• Okoli 380 pr. n. št. je bila ustanovljena Anuradhapura, ki je postala središče budizma in civilizacije na otoku.

• V tem obdobju so vladale različne dinastije, pri čemer so imeli močan vpliv tudi indijski kralji iz južne Indije.

3. Kraljevina Polonnaruwa (1017 – 1236)

Po osvojitvi Anuradhapure s strani Tamilske dinastije Chola iz Indije je glavno mesto postalo Polonnaruwa. V tem obdobju je Šrilanka doživela kulturni in gospodarski razcvet, zgradili so številne templje in napredne namakalne sisteme.

4. Pozne kraljevine in vpliv Evrope (13. – 16. stoletje)

Po padcu Polonnaruwe so se vladarske dinastije preselile na jug in ustanovile več manjših kraljestev, med katerimi sta bili najpomembnejši Kraljevina Kotte in Kraljevina Kandy.

V 16. stoletju so na otok prispeli Portugalci, ki so začeli nadzorovati obalna območja in širiti krščanstvo.

5. Kolonialno obdobje (16. – 20. stoletje)

• Portugalci (1505 – 1658): Prvi evropski kolonizatorji so nadzirali večji del obale in širili katolištvo.

• Nizozemci (1658 – 1796): Pregnali so Portugalce in vzpostavili trgovske postojanke.

• Britanci (1796 – 1948): Britanci so leta 1815 zavzeli celoten otok in ga vključili v Britanski imperij kot Cejlon. Razvili so plantaže čaja, kave in cimeta ter zgradili infrastrukturo.

6. Neodvisnost in sodobna Šrilanka (1948 – danes)

• Leta 1948 je Šrilanka postala neodvisna od Britanije.

• Leta 1972 se je preimenovala iz Cejlona v Šrilanko.

• Med letoma 1983 in 2009 je potekala krvava državljanska vojna med tamilskimi separatisti (Tamil Elam) in vladnimi silami.

• Danes je Šrilanka demokratična država z bogato kulturo in eno najpomembnejših turističnih destinacij v Aziji.