Ekvador in porečje Amazonke

Območje današnjega Ekvadorja je bilo naseljeno že več tisoč let pred prihodom Evropejcev. Najstarejše znane kulture, kot so Valdivia (okoli 3500 pr. n. št.), Machalilla in Chorrera, so razvile kompleksne družbene sisteme, keramiko in kmetijstvo. V 15. stoletju je območje osvojilo Inkovsko cesarstvo pod vodstvom Huayna Capaca, vendar so se lokalna plemena, kot so Cañari, dolgo upirala inkovski oblasti.

Leta 1534 so španski konkvistadorji pod vodstvom Sebastiána de Belalcázarja osvojili Quito in ga vključili v podkraljestvo Peru. Kasneje je Ekvador postal del podkraljestva Nova Granada (1717), skupaj s Kolumbijo, Venezuelo in Panamo. Kolonialno obdobje je prineslo izkoriščanje domorodnih ljudstev, širjenje katoliške vere in razvoj plantažne ekonomije, ki je temeljila na delu sužnjev in indijanskega prebivalstva.